Allard Willemse - 2026 CC BY-NC-ND 4.0
De 'vergeten verhalen' volgens Bei
De provincie Utrecht kent talloze verhalen, maar sommige blijven onopgemerkt of krijgen nauwelijks aandacht. Uit die vergeten geschiedenis zijn drie verhalen gekozen die een verrassende en vaak onbekende kant van de provincie laten zien. Onze gasthoofdredacteur van februari, Bei Wang, vult het Verhaal van Utrecht deze maand aan.
De zusterband tussen provincie Utrecht en Guangdong
Dat de provincie Utrecht tussen 1995 en 2022 een zusterband onderhield met de provincie Guangdong in China, weten weinig mensen.
Bei: 'In een tijd van informatie-overvloed worden we dagelijks geconfronteerd met groots en vaak sensationeel nieuws over complexe geopolitieke ontwikkelingen. Daarbij raakt gemakkelijk onderbelicht wat er gebeurt op provinciaal en lokaal niveau, terwijl juist daar samenwerkingen vaak draaien om culturele uitwisseling, economische ontwikkeling en het welzijn van mensen. Het is een uitnodiging tot reflectie.'
Lees hier het hele verhaal over de zusterband tussen Utrecht en Guangdong.
Anna Maria van Schurman
Anna Maria van Schurman was in 1636 de eerste vrouw die colleges volgde in Nederland, aan de Universiteit Utrecht.
Bei: 'Anna Maria van Schuurman is voor mij een fascinerende figuur, omdat zij laat zien dat intellectuele nieuwsgierigheid en ambitie geen grenzen kennen – niet die van gender, niet die van afkomst, en niet die van disciplines. Als eerste vrouwelijke student in Nederland, en bovendien immigrant (afkomstig uit Duitsland), doorbrak zij barrières die in haar tijd ondenkbaar leken. Ze was een uitzonderlijk veelzijdig talent: ze beheerste talloze talen, schreef over theologie en filosofie, maakte kunst en mengde zich actief in wetenschappelijke debatten. Wat mij vooral raakt, is de vraag: wat zou iemand als Anna Maria vandaag de dag doen?'
Portret van Anna Maria van Schurman, staand ten halven lijve voor draperie naast uitzicht op Domtoren te Utrecht. In ondermarge Latijns vers ter nagedachtenis aan deze kunstenares en dichteres. Cornelis van Dalen (II), naar Cornelis Janssens van Ceulen Cornelis van Dalen (II) / collectie Rijksmuseum - 1678 - 1714 CC0
Chinees Behang in Oud Amelisweerd
Het Landhuis Oud Amelisweerd huist bijzonder Chinees papierbehang uit de 18de eeuw.
Bei: 'Het Chinese papierbehang in Landhuis Oud Amelisweerd vertelt een verhaal dat nu relevanter is dan ooit: een verhaal over bruggen tussen werelden, over gedeelde waardering voor schoonheid en over menselijke nieuwsgierigheid die grenzen overstijgt. In de achttiende eeuw vonden kunstenaars in China en verzamelaars in Nederland elkaar in een gezamenlijke liefde voor vakmanschap: een unieke ontmoeting tussen Oosterse en Westerse schoonheidsidealen. Dit laat zien dat culturele verbindingen dieper reiken dan formele of diplomatieke relaties. Het is juist de wederzijdse fascinatie en het respect voor vakmanschap die generaties met elkaar verbindt.'
