Guangzhou shopping street

A shopping street in Central Guangzhou (not far from Shang Jiulu) Vmenkov - 2008 CC BY-SA 3.0

De gasthoofdredacteur

De oude provincieband tussen Utrecht en Guangdong

We kennen allemaal de vriendschapsbanden die gemeenten sluiten met andere gemeenten over de wereld. Dit heet een jumelage. Zo heeft gemeente De Bilt bijvoorbeeld een vriendschapsband met Coesfeld in Duitsland en Mieścisko in Polen. Dat de provincie Utrecht tussen 1995 en 2022 ook een jumelage onderhield met de provincie Guangdong in China, weten minder mensen. Het was de enige provincieband die Utrecht ooit onderhield met een andere provincie.

De tijden waren anders in 1995. Er heerste optimisme over mondialisering, de blik was naar buiten gekeerd. Dat gold ook voor provincies, die door het Ministerie van Buitenlandse Zaken werden aangespoord vriendschapsbanden met Chinese provincies aan te gaan en te onderhouden. Voor de provincie Utrecht werd dat Guangdong, een moderne provincie met inmiddels rond de 130 miljoen inwoners (tegenover de circa 1,4 miljoen inwoners van Utrecht). Wat vanaf 1995 volgde was geen abstracte diplomatie, maar een netwerk van concrete samenwerkingen tussen mensen en organisaties. 

Culturele uitwisseling

Een van de speerpunten van de vriendschapsband was het versterken van culturele uitwisseling. Dat had effect, vooral bij musea. Zo was er in september 2007 in Guangzhou een expositie te zien van Museum Speelklok die bijna 37.000 bezoekers trok. Als gevolg van die contacten waren er in 2010 acht keizerlijke speelklokken uit de Verboden Stad te zien in Museum Speelklok. Landhuis Oud Amelisweerd onderhield contacten met het Guangdong Museum, wat in 2017 leidde tot de tentoonstelling Made in China – Armando & meesterwerken uit de Qing-dynastie. En in 2015 reed er in Guangdong een nijntje-metro om het 60-jarig bestaan van nijntje te vieren. “Dit vriendschapsverdrag wordt zeer gewaardeerd”, was in 2007 de conclusie in het verslag van de China missie naar de provincie Guangdong.

Boekcover Armando & meesterwerken uit de Qing-dynastie

Boekcover Armando & meesterwerken uit de Qing-dynastie. Armando - 2017

Onderwijs en duurzame ontwikkeling

Op het gebied van onderwijs en duurzame ontwikkeling versterkte de vriendschapsband voornamelijk contacten tussen scholen, kennisinstellingen en regionale netwerken. Een voorbeeld daarvan is het Corderius College uit Amersfoort, waar je ook Chinees als keuzevak kunt volgen en dat een samenwerking begon met School No. 5 in Guangzhou rond het toepassing van robots in het onderwijs. En het Utrecht Science Park is in toenemende mate de plek geworden waar Chinese en Nederlandse studenten samenkomen en samenwonen en waar kennisuitwisseling in onderzoek centraal staat. 

Utrecht Science Park

Het Utrecht Science Park: een combinatie van wetenschapsinstellingen, studentenhuisvesting en diverse bedrijven en organisaties. Vincent Veenenberg - 2018 CC BY-SA 4.0

2022

In 2022 werd de vriendschapsband door de provincie Utrecht verbroken vanwege de mensenrechtenschendingen tegen de Oeigoeren in China. Zo kwam er na 27 jaar een einde aan de enige vriendschapsband die de provincie Utrecht ooit met een andere provincie heeft gehad. De toon was toen al een aantal jaren verhard. Maar wie naar de beginjaren kijkt ziet wat anders: nieuws over wederzijdse waardering van cultuur, vieringen van creativiteit en succesvolle samenwerking op het gebied van innovatie. Het laat zien dat menselijke ontmoetingen, uitwisseling en samenwerking mogelijk zijn, ook als er een wereld tussen ligt. En de studenten en bedrijven? Die komen nog steeds.

Dit verhaal is onderdeel van de 'vergeten' verhalen van gasthoofdredacteur Bei Wang.

Bronnen

- Evaluatie vriendschapsrelatie Provincie Utrecht – Provincie Guangdong (Februari 2020): https://www.stateninformatie.provincie-utrecht.nl/documenten/Overig-oud/PS2020BEM17-03-Evaluatie-vriendschapsverdrag-provincie-Utrecht-en-provincie-Guangdong.pdf
- https://chinainbeeld.nl/nl/utrecht-guangdong
- https://www.rtvutrecht.nl/nieuws/3472468/provincie-wil-vriendschapsrelatie-met-chinese-guangdong-verbreken
- 2007BEM12, Verslag van de China missie naar de provincie Guangdong en de 100e Canton Fair in Guangzhou: https://www.stateninformatie.provincie-utrecht.nl/Vergaderingen/Commissie-Bestuur-Europa-en-Middelen/2007/2-april/20:00/2007BEM12-verslag-van-de-China-missie.pdf

Pim Sierink

Pim Sierink

Pim Sierink is eindredacteur van Verhaal van Utrecht.

Meer verhalen van deze auteur

Extra info

Thema De gasthoofdredacteur
Type Geschreven verhaal
Periode Eigentijdse geschiedenis (1945 tot nu)
Organisatie Landschap Erfgoed Utrecht
Plaats Provinciehuis Utrecht
Permalink
https://n2t.net/ark:/88585/9c80620f-a3d6-482b-b941-4f0621a4fc0d
2025 Landschap Erfgoed Utrecht